La cooperativa agrícola Land O’Lakes y Microsoft anunciaron el miércoles una importante asociación para llevar herramientas avanzadas de inteligencia artificial a las granjas.
Una alianza de varios años, detallada en un anuncio conjunto, se centrará en el desarrollo conjunto de nuevas tecnologías para ayudar a los agricultores a gestionar los costos crecientes y mejorar la eficiencia. Su primer producto es un asistente digital impulsado por inteligencia artificial llamado”Oz”.
Construido sobre la plataforma Azure de Microsoft, Oz utiliza décadas de datos agrícolas patentados de Land O’Lakes para brindar asesoramiento experto. Su objetivo es brindar a los agricultores y a sus asesores minoristas respuestas instantáneas basadas en datos a preguntas agrícolas complejas, ayudándolos a aumentar el rendimiento de los cultivos y mitigar el riesgo en un mercado desafiante.
‘Oz’: un copiloto de IA para los conectados Granja
En el centro de la colaboración se encuentra Oz, un copiloto personalizado diseñado para digitalizar un enorme tesoro de conocimientos agrícolas. Land O’Lakes, una empresa Fortune 500 con ventas reportadas en 2024 por 16.200 millones de dólares, según el anuncio, históricamente se ha basado en una Guía de protección de cultivos de 800 páginas basada en 20 años de datos patentados.
Oz transforma este denso recurso en un asistente interactivo y compatible con dispositivos móviles que brinda a los agrónomos respuestas rápidas y precisas a desafíos específicos de las granjas.
Esta medida es la piedra angular de una transformación digital masiva para el gigante agrícola. Land O’Lakes ya ha migrado más de dos tercios de su entorno de TI a Microsoft Azure y ha sido uno de los primeros en adoptar los copilotos empresariales de Microsoft.
La compañía incluso utilizó Copilot Tuning para personalizar su IA interna con datos específicos de la agricultura, mejorando la relevancia para sus necesidades comerciales únicas, dijo la compañía.
Esta integración profunda proporciona la base para proyectos más ambiciosos como Oz, que se basa en la misma plataforma Azure AI Foundry utilizada para crear agentes especializados para compañías como Air India.
Actualmente en prueba beta, Oz está programado para un lanzamiento más amplio para los agrónomos minoristas el próximo año.
Leah Anderson, presidenta de WinField United y vicepresidenta sénior de Land O’Lakes, afirmó:”Al equipar a los agrónomos minoristas con esta información, estamos permitiendo decisiones que respaldan el éxito a largo plazo y una mayor confianza en todo el ecosistema agrícola”.
Al optimizar el acceso a información crítica, la herramienta apunta a para potenciar una mejor toma de decisiones directamente sobre el terreno. Teddy Bekele, director de tecnología de Land O’Lakes, añadió:”El objetivo de nuestra alianza es ofrecer recomendaciones y soluciones basadas en datos que conduzcan a los mejores resultados para los agricultores, que mantienen los alimentos en todas nuestras mesas”.
De los modelos meteorológicos a los rendimientos de los cultivos: la nueva frontera de las grandes tecnologías
En una medida que refleja su expansión en el pronóstico del tiempo, Microsoft ahora está integrando profundamente su IA en el sector agrícola.
La estrategia es parte de una tendencia más amplia en la que los gigantes tecnológicos están aplicando sus potentes modelos de IA a industrias tradicionales y complejas. Durante años, empresas como Microsoft y Google han pasado de simplemente proporcionar servicios en la nube a desarrollar sus propios modelos de pronóstico patentados.
La participación de Microsoft en el proyecto Aardwark Weather tenía como objetivo democratizar el pronóstico mediante la ejecución en hardware estándar, mientras que la asociación histórica de Google DeepMind con el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. puso su IA en un flujo de trabajo gubernamental operativo.
Esa expansión también reveló una vulnerabilidad crítica: una dependencia excesiva de los archivos de datos públicos que a su vez enfrentan financiamiento. crisis.
Este precedente resalta un desafío clave para Ag-Tech: garantizar la salud y la accesibilidad a largo plazo de los datos que impulsan estas nuevas y poderosas herramientas. Para los agricultores que enfrentan márgenes muy reducidos, la promesa de una eficiencia impulsada por la IA es convincente.
Judson Althoff, director ejecutivo del negocio comercial de Microsoft, planteó la alianza como una forma de abordar una presión sin precedentes sobre la industria y señaló:”Al combinar el siglo de experiencia de Land O’Lakes con las capacidades de nube e IA de Microsoft, estamos entregando una solución copiloto que brinda a los agricultores conocimientos prácticos”. La asociación señala una integración más profunda de las grandes tecnologías en la cadena mundial de suministro de alimentos.
Privacidad de datos y obstáculos regulatorios en el campo impulsado por la IA
Debajo de la superficie de esta innovación agrícola se encuentra una compleja red de preocupaciones regulatorias y de privacidad de datos.
Estas preocupaciones no son meramente teóricas. Un análisis publicado en el Washington Journal of Law, Technology & Arts señala que los datos agrícolas (que abarcan todo, desde la composición del suelo hasta el historial de rendimiento) no están adecuadamente protegidos por las leyes existentes.
Esta zona legal gris crea riesgos en torno a la propiedad de los datos y podría permitir que los proveedores de tecnología participen en prácticas monopólicas o incluso vendan datos agregados a terceros, como comerciantes de materias primas.
La ciberseguridad presenta otra amenaza grave. Investigadores de la Universidad de Cambridge advirtieron ya en 2022 que las granjas cada vez más automatizadas son objetivos principales de ataques. Los actores malintencionados podrían envenenar los datos de entrenamiento para sabotear el rendimiento de los cultivos o utilizar ransomware para apagar maquinaria autónoma crítica durante las temporadas de siembra o cosecha.
La misma investigación también destaca el riesgo de consecuencias no deseadas, donde una IA que optimiza el rendimiento a corto plazo podría recomendar acciones, como el uso excesivo de fertilizantes, que conduzcan a daños ambientales a largo plazo.
Estas alianzas corporativas también se están formando bajo una nube de mayor supervisión gubernamental.
Mientras tanto, el La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. ya está llevando a cabo una amplia investigación sobre las asociaciones de las grandes tecnologías con empresas de IA, examinándolas en busca de posibles comportamientos anticompetitivos.
A los reguladores les preocupa que los propietarios de plataformas dominantes como Microsoft puedan utilizar estas asociaciones para ejercer una influencia indebida y reprimir la innovación en todo el ecosistema de la IA.
En última instancia, la asociación entre Land O’Lakes y Microsoft representa un momento importante para la agricultura, ya que ofrece un vistazo a un futuro de agricultura hipereficiente basada en datos.
Sin embargo, también concentra un inmenso poder e información confidencial en manos de unos pocos gigantes tecnológicos. Para que esta revolución tenga éxito, la industria debe construir un marco de confianza. Abordar los complejos desafíos de la gobernanza de datos, la seguridad y la equidad del mercado será tan crítico como el desempeño de la propia IA.
