Δικαστήριο της Ουάσιγκτον αποφάσισε ότι ο Meta δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει το προνόμιο δικηγόρου-πελάτη για να προστατεύσει εσωτερικά έγγραφα που σχετίζονται με έρευνα ψυχικής υγείας εφήβων, επικαλούμενος την εξαίρεση της εγκληματικής απάτης.
Σε απόφαση που εκδόθηκε την Πέμπτη, η δικαστής Yvonne Williams του Ανωτάτου Δικαστηρίου της D.C διαπίστωσε ότι οι δικηγόροι της Meta συμβούλευσαν τους πιθανούς ερευνητές να «περιορίσουν την εταιρεία» ευθύνη.
Η απόφαση, την οποία αμφισβητεί η Meta, θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για τις συνεχιζόμενες πολυπεριφερειακές διαφορές στην Καλιφόρνια, όπου η εταιρεία αντιμετωπίζει πολλές αγωγές που ισχυρίζονται ότι οι πλατφόρμες της βλάπτουν νεαρούς χρήστες.
Μια σπάνια παραβίαση: Το δικαστήριο επικαλείται την εξαίρεση εγκλήματος-απάτης
Σε ένα σημαντικό πλήγμα για τις νομικές υπερασπιστές του Meta, η απόφαση του δικαστηρίου διαπερνά το πέπλο του προνομίου δικηγόρου-πελάτη, μια προστασία που συνήθως παρέχεται στις επικοινωνίες μεταξύ μιας εταιρείας και της προστασίας που καθορίζεται από τους δικηγόρους της.
ζητείται ή χρησιμοποιείται νομική συμβουλή διευκόλυνση ή απόκρυψη εγκλήματος ή απάτης.
Η απόφαση αναφέρει ότι ο δικηγόρος του Meta παρείχε συμβουλές ειδικά για την τροποποίηση της έρευνας μετά την έναρξη της δικαστικής διαδικασίας.
Σύμφωνα με την απόφαση,”ο δικηγόρος της Meta πρόσφερε τέτοιες νομικές συμβουλές για να περιορίσει συγκεκριμένα την πιθανή ευθύνη της Meta από τις 2 Νοεμβρίου έως την 22η Νοεμβρίου 2008.”
2023, πρέπει πλέον να παραχθεί εντός επτά ημερών, καθώς <α href="https://news.bloomberglaw.com/tech-and-telecom-law/meta-lawyers-advised-blocking-teen-harm-research-to-avoid-suits"target="_blank">αναφέρεται από το Bloomberg Law. Αυτά τα έγγραφα σχετίζονται άμεσα με μια σαρωτική πολυπεριφερειακή δίκη (MDL) στην Καλιφόρνια.
Αυτή η τεράστια υπόθεση συγκεντρώνει αξιώσεις από δεκάδες γενικούς εισαγγελείς της πολιτείας και εκατοντάδες ιδιωτικές αστικές αγωγές από εφήβους, γονείς και σχολικές περιφέρειες.
Ο Meta αντέκρουσε την ερμηνεία του δικαστηρίου. Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε:”Αυτές ήταν συνήθεις, κατάλληλες συζητήσεις δικηγόρου-πελάτη και σε αντίθεση με τον παραπλανητικό ισχυρισμό της Περιφέρειας, κανένα ερευνητικό εύρημα δεν διαγράφηκε ή καταστράφηκε.”
Αυτή η υπεράσπιση, ωστόσο, δεν ήταν πειστική για το δικαστήριο, το οποίο διαπίστωσε ότι οι επικοινωνίες αποτελούσαν μέρος μιας προσπάθειας συγκάλυψης της πιθανής ευθύνης του”Straability of Straability”.
Έλεγχος
Για τους επικριτές της εταιρείας, η απόφαση παρέχει δικαστική επικύρωση για μακροχρόνιους ισχυρισμούς καταγγελιών ότι η Meta έχει καλλιεργήσει μια στρατηγική «εύλογης άρνησης» όσον αφορά την ασφάλεια των παιδιών.
Επί χρόνια, πρώην υπάλληλοι ισχυρίζονται ότι η νομική ομάδα της εταιρείας θα μπορούσε συστηματικά να καταστείλει, να αποφύγει την εσωτερική έρευνα, να καταστείλει, να καταστείλει, να αποφύγει τη δημιουργία μιας εσωτερικής έρευνας. χρησιμοποιείται εναντίον του σε δικαστήριο.
Αυτοί οι ισχυρισμοί απέκτησαν σημαντική έλξη μετά από έγγραφα που αποκαλύφθηκαν στο Κογκρέσο τον Σεπτέμβριο του 2025 και έδειξαν ότι οι δικηγόροι συμβουλεύουν το προσωπικό να αναμορφώσει την έρευνα για να αποφύγει τη συλλογή ευαίσθητων δεδομένων. Οι εσωτερικές επικοινωνίες αποκάλυψαν δικηγόρους που καθοδηγούσαν τους ερευνητές να χρησιμοποιούν φράσεις όπως”υποτιθέμενος νέος”αντί για”παιδιά”όταν συζητούν ανήλικους χρήστες.
Σε ένα ιδιαίτερα άμεσο μήνυμα, ένας δικηγόρος της Meta έγραψε:”…θα πρέπει να αποφύγουμε τη συλλογή ερευνητικών δεδομένων που υποδεικνύουν ότι υπάρχουν U13 στην εικονική πραγματικότητα… λόγω κανονιστικών ανησυχιών.”Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτή ήταν μια σαφής οδηγία για την αποφυγή επιβεβαίωσης της παρουσίας ανήλικων χρηστών, προστατεύοντας έτσι την εταιρεία από ρυθμιστικές ενέργειες.
Αυτή η εσωτερική καθοδήγηση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις δημόσιες δεσμεύσεις της εταιρείας. Η υποτιθέμενη στρατηγική για τον περιορισμό της έρευνας ξεκίνησε λίγες εβδομάδες μετά τις διαρροές της Frances Haugen το 2021. Εκείνη την εποχή, ο Διευθύνων Σύμβουλος Μαρκ Ζάκερμπεργκ ορκίστηκε δημόσια, «θα συνεχίσουμε να κάνουμε έρευνα γιατί είναι το σωστό». Η νέα δικαστική απόφαση υποδηλώνει ότι στα παρασκήνια, μια διαφορετική προτεραιότητα διαμόρφωσε την προσέγγιση της εταιρείας στην εσωτερική έρευνα: ο περιορισμός της νομικής έκθεσης.
The Latest Front in a Wider War on Big Tech
Αυτή η νομική ήττα στην DC δεν είναι ένα μεμονωμένο γεγονός αλλά η πιο πρόσφατη εξέλιξη σε έναν πολυμέτωπο πόλεμο εναντίον των νέων χρηστών της τεχνολογίας. Αυξάνεται η πίεση από ρυθμιστικές αρχές, νομοθέτες και διαδίκους σε όλο τον κόσμο.
Στις αρχές Οκτωβρίου, η πόλη της Νέας Υόρκης κατέθεσε μια τεράστια ομοσπονδιακή αγωγή ισχυριζόμενη ότι η Meta, η Google και η TikTok δημιούργησαν δημόσια ενόχληση σχεδιάζοντας πλατφόρμες εθισμού.
Οι νομοθετικές αρχές της πολιτείας λαμβάνουν επίσης επιθετικές ενέργειες. Η Καλιφόρνια θέσπισε πρόσφατα ένα ορόσημο πακέτο νόμων για την ασφάλεια των παιδιών που επιβάλλει προειδοποιήσεις για την υγεία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και επιβάλλει αυστηρούς νέους κανόνες στα chatbot AI. Αυτές οι ενέργειες αντικατοπτρίζουν μια αυξανόμενη συναίνεση ότι τα μακροχρόνια επιχειρήματα του κλάδου για αυτορρύθμιση δεν επαρκούν πλέον.
Η διάθεση προϊόντων της Meta συχνά την έχει θέσει σε νομικό κίνδυνο. Αφού διαπιστώθηκε ότι τα chatbot τεχνητής νοημοσύνης της παρείχαν επιβλαβείς και επικίνδυνες συμβουλές σε λογαριασμούς που είχαν χαρακτηριστεί ως έφηβοι, η εταιρεία αναγκάστηκε να αναθεωρήσει τους κανόνες ασφαλείας της.
Αυτή η αποτυχία οδήγησε έναν συνασπισμό 44 γενικών εισαγγελέων της πολιτείας να εκδώσει μια καυστική δημόσια επιστολή, δηλώνοντας:”Είμαστε ομοιόμορφα αναστατωμένοι από αυτή την προφανή αδιαφορία των παιδιών για την
Αυτή η υπόθεση βασίστηκε στο επιχείρημα ότι το SDK της Meta λειτουργούσε ως σύγχρονη υποκλοπή, δημιουργώντας νέους νομικούς κινδύνους για τις μεθόδους Big. απόφαση του δικαστηρίου D.C. να επικαλεστεί την Η εξαίρεση εγκλήματος-απάτης θα μπορούσε να έχει διαδοχικά αποτελέσματα. Αναγκάζοντας τη Meta να παραδώσει έγγραφα που προσπάθησαν να προστατεύσουν οι δικηγόροι της, η απόφαση μπορεί να εξοπλίσει τους ενάγοντες στο MDL της Καλιφόρνια με ισχυρά νέα στοιχεία.
Ευρύτερα, στέλνει ένα σαφές μήνυμα ότι τα δικαστήρια είναι όλο και πιο πρόθυμα να εξετάσουν τον ρόλο που διαδραματίζουν οι εταιρικοί δικηγόροι στη διαχείριση της έρευνας για τις βλάβες, δυνητικά αποδυναμώνοντας τη νομική τεχνολογία για ολόκληρη την πλατφόρμα.
