Elon Musk hat mit vier ehemaligen Top-Führungskräften von Twitter, die er unmittelbar nach der Übernahme des Unternehmens für 44 Milliarden US-Dollar im Oktober 2022 entlassen hatte, eine nicht genannte Einigung erzielt. Die Vereinbarung beendet einen umstrittenen Rechtsstreit um mehr als 128 Millionen US-Dollar an unbezahlten Abfindungen.
Ein Gerichtsverfahren vom 1. Oktober 2025 bestätigte die Vereinbarung mit dem ehemaligen CEO Parag Agrawal, CFO Ned Segal und den Rechtsleitern Vijaya Gadde und Sean Edgett. Die Führungskräfte verklagten Musks umbenanntes Unternehmen X im März 2024 mit der Begründung, er habe sie aus „falschem Grund“ entlassen.
Der Vergleich ist an Bedingungen geknüpft und die Klage wurde ausgesetzt, damit Musk unbestimmte Bedingungen erfüllen kann. Dieser Schritt signalisiert ein pragmatisches Ende eines Streits, der negative Schlagzeilen für Vereinbarung
Den Gerichtsakten zufolge „haben die Parteien eine Einigung erzielt, und die Einigung erfordert, dass in naher Zukunft bestimmte Bedingungen erfüllt werden.“ Diese Formulierung deutet darauf hin, dass es sich bei der Lösung nicht um eine einfache Geldzahlung handelt, sondern um Maßnahmen, die Musk über einen bestimmten Zeitraum durchführen muss.
Indem das Gericht den Fall pausiert, anstatt den Fall abzuweisen, ermöglicht es den Klägern, Rechtsmittel einzulegen, wenn die Bedingungen nicht erfüllt werden. Der überarbeitete Zeitplan legt neue Fristen für Aussagen und Offenlegungsunterbrechungen fest und hält die Rechtsmaschinerie effektiv in Bereitschaft, bis der Vergleich vollständig umgesetzt ist.
Wenn Musk die Bedingungen nicht erfüllt, wird die Klage nach einem überarbeiteten Zeitplan wieder aufgenommen, wobei die nächste wichtige Frist auf den 31. Oktober 2025 festgelegt ist. Diese rechtliche Absicherung stellt sicher, dass die ehemaligen Führungskräfte bis zur vollständigen Umsetzung der Vereinbarung Einfluss behalten.
Eine Klage, die auf Vorwürfen einer „falschen Sache“ basiert
Die Kernbehauptung der Klage bestand darin, dass Musks Rechtfertigung für die Entlassungen ein Vorwand war, um seinen vertraglichen Abfindungsverpflichtungen zu entgehen. Im Gesellschaftsrecht erfordert die Entlassung einer Führungskraft „aus wichtigem Grund“ den Nachweis groben Fehlverhaltens, eine hohe Hürde, die es einem Unternehmen ermöglicht, Abfindungspakete aufzuheben.
Die Kläger argumentierten, Musk habe diesen Grund nachträglich erfunden. In der ursprünglichen Beschwerde hieß es: „Da Musk entschied, dass er den Klägern die Abfindungen nicht zahlen wollte, entließ er sie einfach ohne Angabe von Gründen und erfand dann einen falschen Grund …“ In dieser Anschuldigung wurden die Entlassungen als vorsätzlicher Plan dargestellt.
Ein Schlüsselelement war der Zeitpunkt. Die lukrativen Aktienoptionen der Führungskräfte sollten am Tag nach Abschluss der Übernahme unverfallbar werden. In der Klage wurde behauptet, Musk habe den Abschluss absichtlich beschleunigt, um sie nur wenige Stunden bevor dies geschehen konnte, zu entlassen, ein Schritt, der für seine finanziellen Berechnungen von zentraler Bedeutung war.
Der Fall der Kläger wurde durch Zitate aus Walter Isaacsons Biografie untermauert von Musk. Darin prahlte Musk Berichten zufolge damit, dass ein Abschluss der Übernahme einen Tag früher eine „…‘Zweihundert-Millionen-Differenz in der Keksdose‘ schaffen würde.“ Dies wurde als direkter Beweis seiner Absicht präsentiert.
In der Klage wurde außerdem behauptet, Musk habe Isaacson gesagt, er werde „…jeden einzelnen ‚Twitter-Manager und-Direktoren‘ bis zu ihrem Tod jagen.“ In der Beschwerde wurde dies als Teil einer umfassenderen Strategie beschrieben und es hieß: „Das ist das Spielbuch von Musk: das Geld, das er anderen schuldet, zu behalten und sie zu zwingen, ihn zu verklagen.“
Teil eines Musters von Rechtsstreitigkeiten nach der Übernahme
Der Vergleich ist die jüngste in einer Reihe rechtlicher Herausforderungen, mit denen Musk seit seiner turbulenten Übernahme konfrontiert war. Sein Führungsstil wurde früh etabliert, mit einem unternehmensweiten Ultimatum an die Mitarbeiter, sich zu einer neuen „harten“ Arbeitskultur zu verpflichten oder zu gehen, was zusätzlich zu Massenentlassungen zu Massenkündigungen führte.
Im August 2025 hat X Berichten zufolge „Tausende“ Fälle von ehemaligen Mitarbeitern beigelegt, die im Jahr 2022 entlassen wurden und wegen unzureichender Kündigungsfrist geklagt hatten. In diesen Klagen wurde ebenfalls behauptet, das Unternehmen habe gegen seine Verpflichtungen verstoßen, indem es keine angemessene Abfindung gezahlt habe.
Die internen Unruhen und abrupten politischen Änderungen bei X hatten ebenfalls erhebliche Auswirkungen auf den Markt und befeuerten das Wachstum der Wettbewerber. Unzufriedene Nutzer sind zu alternativen Plattformen abgewandert und haben so zum Aufstieg von Konkurrenten wie Bluesky beigetragen, das ironischerweise als Nebenprojekt von Twitter entstand.
Unterdessen wurde Musks Amtszeit durch die ständige rechtliche Prüfung durch die Aufsichtsbehörden bestimmt. Derzeit kämpft er gegen eine Klage der SEC wegen der verspäteten Offenlegung seines ursprünglichen Twitter-Anteils, ein Fall, den seine Anwälte als Teil einer „Belästigungskampagne“ bezeichnen.
Die Lösung dieses hochkarätigen Abfindungsstreits ermöglicht es Musk, ein weiteres Kapitel der chaotischen Übergangszeit abzuschließen. Es unterstreicht jedoch auch die erheblichen finanziellen und rechtlichen Kosten, die mit seiner aggressiven Überarbeitung der Social-Media-Plattform, die jetzt als X bekannt ist, verbunden sind.
