Automattic, das Unternehmen hinter WordPress.com, WooCommerce und anderen integralen Komponenten des WordPress-Ökosystems, hat eine deutliche Reduzierung seiner Beiträge zur Open-Source-Plattform WordPress.org angekündigt.
Die Entscheidung , dargelegt in einer öffentlichen Erklärung, folgt einem intensiven Rechtsstreit mit Managed-Hosting-Anbieter WP Engine. Der Konflikt hat nicht nur die Ressourcen von Automattic belastet, sondern auch Debatten über Governance, Fairness und Community-Beteiligung innerhalb eines der einflussreichsten Open-Source-Projekte im Internet neu entfacht.
In seiner Ankündigung erklärte Automattic, dass die Neuzuweisung von Ressourcen wurde durch „juristische Angriffe“ erforderlich, die von WP Engine initiiert und „von Silver Lake, einer großen Private-Equity-Firma, finanziert“ wurden.
Automattic zitierte auch Kritik von Teilen der WordPress-Community, die ihrer Meinung nach zu Unrecht ihre Führung ins Visier genommen habe. Das Unternehmen verpflichtete sich, die Beiträge zu WordPress.org in begrenztem Umfang beizubehalten und sich auf wesentliche Updates und Sicherheitspatches zu konzentrieren, während der Großteil seiner gesponserten Entwicklungsbemühungen auf gewinnorientierte Projekte wie Jetpack, WordPress.com und WooCommerce umgeleitet wird.
WP Engine-Klage enthüllt tiefere Bruchlinien
Der Streit zwischen Automattic und WP Engine eskalierte Ende 2024 erheblich und drehte sich um den Advanced Custom Fields (ACF)-Plugin, ein wichtiges Tool für Entwickler, die benutzerdefinierte Metadatenfelder in WordPress erstellen möchten.
WP Engine erwarb ACF im Jahr 2019 und integrierte es in sein Hosting-Ökosystem. Im Oktober 2024 führte Automattic jedoch einen konkurrierenden Fork des Plugins, Secure Custom Fields (SCF), ein und behauptete, es habe Sicherheitslücken in ACF identifiziert, die sofortige Aufmerksamkeit erforderten.
WP Engine wies diese Begründung vehement zurück und beschrieb Der Schritt wurde als „feindliche Übernahme“ eingestuft. In einer Erklärung argumentierte WP Engine, dass die Maßnahmen von Automattic „das große Risiko bergen, das gesamte WordPress-Ökosystem auf den Kopf zu stellen und irreparabel zu schädigen.“
WP Engine behauptete, dass Automattic seine Doppelrolle als kommerzielles Unternehmen und Verwalter von WordPress.org ausgenutzt habe, um Wettbewerber ungerechtfertigt zu benachteiligen.
Gerichtsdokumente ergaben, dass Automattic IP-Sperren und-Einschränkungen verhängt hatte Zugriff von WP Engine auf WordPress.org-Ressourcen. Darüber hinaus verlangte Automattic, dass WP Engine entweder eine Lizenzgebühr in Höhe von 8 % seines Bruttoumsatzes zahlt oder entsprechende Personalbeiträge bereitstellt, um wieder vollen Zugriff auf WordPress.org zu erhalten.
Content-Management-Systeme mit mehr als 1 % Marktanteil (Quelle: W3Techs)
Diese Maßnahmen, so behauptete WP Engine, stellten wettbewerbswidrige Praktiken dar, die nicht nur ihrem Geschäft, sondern auch der breiteren WordPress-Community schadeten.
Federal Injunction Marks Turning Punkt
Im Dezember 2024 erließ ein Bundesrichter eine einstweilige Verfügung gegen Automattic und forderte das Unternehmen auf, mehrere Maßnahmen gegen WP Engine rückgängig zu machen. Richter Araceli Martínez-Olguín, der den Fall leitete, erklärte, dass die Handlungen von Automattic „den Betrieb von WP Engine gestört und das Unternehmen innerhalb des WordPress-Ökosystems an den Rand gedrängt haben“.
Das Gericht beauftragte Automattic, den Zugriff von WP Engine auf WordPress.org wiederherzustellen , machen Sie die an ACF vorgenommenen Änderungen rückgängig und entfernen Sie IP-Blockierungen, die an WP Engine gerichtet sind.
Das Urteil wurde von WP Engine als Sieg gefeiert Für Fairness und Open-Source-Prinzipien beschrieb das Unternehmen die Entscheidung des Gerichts als notwendig, um Fairness und Gleichgewicht innerhalb des WordPress-Ökosystems wiederherzustellen.
Automattic spielte die einstweilige Verfügung jedoch herunter und charakterisierte sie als vorübergehende Maßnahme, während das Gerichtsverfahren noch andauert.
Die Aussetzung des WordPress.org-Dienstes schürt Kontroverse
Inmitten der eskalierenden rechtlichen Spannungen kündigte Automattic im Dezember an 2024 angekündigt, mehrere WordPress.org-Dienste vorübergehend einzustellen, darunter die Registrierung neuer Konten, Plugin-Einreichungen und Benutzerbewertungen.
Matt Mullenweg, Gründer von Automattic und eine Schlüsselfigur im WordPress-Projekt, bezeichnete die Aussetzung als eine Feiertagspause, die Freiwilligen und Mitwirkenden eine dringend benötigte Ruhepause verschaffen soll.
Kritiker, stellte jedoch den Zeitpunkt der Ankündigung in Frage und verwies auf die Nähe zur einstweiligen Verfügung des Gerichts. Durch die Aussetzung wurden die Arbeitsabläufe von Entwicklern und Benutzern unterbrochen, die sich bei wesentlichen Aktivitäten wie der Plugin-Entwicklung und dem Projektmanagement auf WordPress.org verlassen.
Während die Dienste im Januar 2025 wieder aufgenommen wurden, verdeutlichte das vorübergehende Einfrieren die Fragilität des Governance-Modells von WordPress.org und gab Anlass zu Bedenken hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit der Plattform angesichts rechtlicher und organisatorischer Herausforderungen.
Governance-Herausforderungen in Open-Source-Communities
Der Rechtsstreit hat die Rolle von Automattic im WordPress-Ökosystem erneut auf den Prüfstand gestellt. Als Verwalter von WordPress.org übt Automattic erheblichen Einfluss auf die Entwicklung, Verbreitung und Durchsetzung von Community-Richtlinien von Plugins aus.
Die Doppelrolle, so argumentieren Kritiker, führt zu einem inhärenten Interessenkonflikt, der den Wettbewerb ersticken und Beiträge Dritter abschrecken kann.
Der erzwungene Fork von ACF ist dabei zu einem Schwerpunkt geworden Debatten, wobei viele Entwickler ihre Verwirrung und Frustration über die Existenz paralleler Versionen des Plugins zum Ausdruck bringen.
Einige Entwickler migrierten unwissentlich zu SCF, während andere die Entscheidung von Automattic als eine Übertreibung kritisierten, die den kollaborativen Geist der Open-Source-Entwicklung untergräbt.
Zu seiner Verteidigung hat Automattic sein Engagement für betont die Sicherheit und Nachhaltigkeit der Plattform. „Wir freuen uns, zu aktiven Beiträgen zu WordPress Core, Gutenberg, Playground, Openverse und WordPress.org zurückzukehren, wenn die rechtlichen Angriffe aufgehört haben“, erklärte das Unternehmen. Der Vorfall hat jedoch zu Forderungen nach Reformen der Governance von WordPress.org geführt Struktur, einschließlich Vorschlägen für eine unabhängigere Aufsicht.
Umfassendere Implikationen für Open-Source-Ökosysteme
Der Konflikt zwischen Automattic und WP Engine unterstreicht die Komplexität Bei der Verwaltung von Open-Source-Projekten in einer zunehmend kommerzialisierten Landschaft ist WordPress, das mehr als 40 % des Webs ausmacht und einen CMS-Marktanteil von über 60 % hat, auf Beiträge von Einzelpersonen und Unternehmen angewiesen, wodurch ein empfindliches Gleichgewicht zwischen gemeinschaftsorientierten Projekten entsteht Ideale und kommerzielle Interessen.
Der Fall hat breitere Diskussionen über die Verantwortung dominanter Akteure in Open-Source-Ökosystemen ausgelöst. Obwohl die Maßnahmen von Automattic als Schutzmaßnahmen formuliert wurden, haben sie Fragen über das Ausmaß aufgeworfen Zentralisierte Kontrolle kann mit den Prinzipien der Offenheit und Zusammenarbeit einhergehen.
Für die WordPress-Community steht viel auf dem Spiel. Der Ausgang dieses Streits könnte Präzedenzfälle dafür schaffen, wie Open-Source-Projekte mit Machtdynamiken umgehen, Konflikte lösen und das Vertrauen zwischen Mitwirkenden und Nutzern aufrechterhalten. Während die Gerichtsverfahren andauern, steht das WordPress-Ökosystem vor einer ungewissen Zukunft, da seine Grundwerte Offenheit und Inklusivität auf dem Spiel stehen.
