Die Trump-Administration hat ein Darlehen in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für die Wiederinbetriebnahme des stillgelegten Three Mile Island-Reaktors für die ausschließliche Nutzung durch Microsoft abgeschlossen und signalisiert damit eine große bundesstaatliche Unterstützung für die nuklearen Ambitionen von Big Tech.
Die am Dienstag vom Energieministerium bekannt gegebene Finanzierung ermächtigt Constellation Energy, die Anlage in Pennsylvania, die jetzt in Crane Clean Energy Center umbenannt wurde, bis 2028 wiederzubeleben.
Im Rahmen des neu benannten Energy Dominance Financing Program ist die Vereinbarung abgeschlossen sichert 835 Megawatt kohlenstofffreien Grundlaststrom für die KI-Infrastruktur von Microsoft und markiert damit das erste Mal, dass ein US-Atomkraftwerk wieder ans Netz geht, um den sich intensivierenden Sektor der künstlichen Intelligenz voranzutreiben.
Wiederbelebung der Atom: Eine milliardenschwere Wette auf Basislinien
Bundesdollars finanzieren jetzt direkt die Wiederbelebung von Atomanlagen, die noch vor wenigen Jahren als unrentabel galten. Das Energieministerium (DOE) bestätigte den Abschluss des 1-Milliarden-Dollar-Darlehens an Constellation Energy und stellte damit das nötige Kapital für die Sanierung von Block 1 auf Three Mile Island bereit.
Im Jahr 2019 geschlossen Aufgrund des wirtschaftlichen Drucks durch billiges Erdgas wird der Reaktor wieder unter die Schirmherrschaft des „Energy Dominance Financing Program“ gestellt.
Während das Programm selbst eine Umbenennung der Initiative der Biden-Regierung zur Reinvestition in die Energieinfrastruktur darstellt, ist seine Anwendung hier eindeutig. Dies stellt das erste große Energieprojekt dar, das unter der neuen Regierung gleichzeitig eine bedingte Zusage und einen finanziellen Abschluss erreicht.
Geschwindigkeit hat offensichtlich Priorität. Energieminister Chris Wright bezeichnete die Finanzierung als einen entscheidenden Bestandteil einer umfassenderen Strategie und erklärte, dass die USA Schritte unternehmen, um „die Energiekosten zu senken und die nächste amerikanische Renaissance der Atomkraft herbeizuführen“.
Über die unmittelbare Finanzspritze hinaus hat der Deal eine erhebliche symbolische Bedeutung. Es bestätigt die Strategie, die Lebensdauer der bestehenden nuklearen Infrastruktur zu verlängern, anstatt sich ausschließlich auf Neubauten zu verlassen.
Das Crane Clean Energy Center wird, sobald es in Betrieb ist, das PJM Interconnection-Netz um 835 Megawatt Kapazität erweitern. Im Gegensatz zu herkömmlichen Versorgungsprojekten ist dieser Strom jedoch bereits vergeben.
Microsofts exklusive Pipeline zur Stromversorgung
Microsoft hat den Markt mit der Leistung des Kraftwerks für die nächsten zwei Jahrzehnte effektiv erobert. Im Rahmen eines Stromkaufvertrags (Power Purchase Agreement, PPA) mit einer Laufzeit von 20 Jahren wird der Technologieriese 100 % des vom wiederbelebten Reaktor erzeugten Stroms kaufen.
Während die Anlage genug Energie produziert, um etwa 800.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, werden ihre Elektronen stattdessen dazu verwendet, den enormen Rechenbedarf der Rechenzentren von Microsoft zu decken.
Constellation strebt einen Neustarttermin für die Anlage im Jahr 2028 an. Bevor der Reaktor kritisch werden kann, muss er erhebliche regulatorische Hürden überwinden, darunter umfassende Sicherheitsüberprüfungen und die Genehmigung der Lizenz durch die US-amerikanische Nuclear Regulatory Commission (NRC). Es wird erwartet, dass das Projekt über 600 dauerhafte Arbeitsplätze in Londonderry Township, Pennsylvania, schafft und neben dem industriellen Nutzen auch einen lokalen wirtschaftlichen Aufschwung bringt.
Verwaltungsbeamte verknüpfen diese Energiestrategie ausdrücklich mit geopolitischer Wettbewerbsfähigkeit. Zuverlässiger, ständig verfügbarer Strom gilt als Voraussetzung für die Aufrechterhaltung eines Vorsprungs bei fortschrittlichen Technologien.
Wright betonte, dass das Projekt dazu beitragen wird, sicherzustellen, dass Amerika über die Energie verfügt, die erforderlich ist, um „seine inländische Produktionsbasis zu vergrößern und das KI-Rennen zu gewinnen“.
Der Nuklear-Pivot im Silicon Valley
Microsoft handelt nicht isoliert. Die Vereinbarung spiegelt einen breiteren Branchentrend wider, bei dem Technologiegiganten zunehmend das Stromnetz umgehen, um ihre eigene Stromversorgung sicherzustellen.
Meta unterzeichnete kürzlich einen ähnlichen 20-Jahres-Vertrag mit Constellation für das Clinton Clean Energy Center in Illinois und sicherte sich Kernkapazitäten zur Unterstützung seiner eigenen KI-Operationen.
Amazon ist ebenfalls aggressiv in den Sektor vorgedrungen. Das Unternehmen hat über 650 Millionen US-Dollar für einen Rechenzentrumscampus bereitgestellt, der direkt vom Kernkraftwerk Susquehanna betrieben wird, und investiert stark in kleine modulare Reaktoren (SMRs). Diese Schritte spiegeln einen wachsenden Konsens darüber wider, dass erneuerbare Energiequellen wie Wind-und Solarenergie zwar wertvoll sind, ihnen aber die für Hyperscale-Computing erforderliche Konsistenz fehlt.
AWS-CEO Matthew Garman äußerte sich unverblümt zu den Einschränkungen intermittierender erneuerbarer Energien und wies darauf hin, dass die Branche „in den kommenden Jahren Gigawatt an Strom benötigen wird und Wind-und Solarenergie einfach nicht ausreichen werden.“
Durch die Wiederinbetriebnahme bestehender Kraftwerke wie Three Mile Island und Clinton vermeiden Unternehmen die damit verbundenen jahrzehntelangen Zeitpläne und massiven Kapitalkosten Nuklearbau auf der grünen Wiese. Für Big Tech liegt der schnellste Weg zu CO2-freiem Grundlaststrom in der Vergangenheit.
