United Airlines hat ihren Plan bekannt gegeben, das Starlink-Satelliteninternet von SpaceX in ihrer gesamten Flotte einzuführen, beginnend mit Regionalflugzeugen in diesem Frühjahr.
Die erste Phase der Einführung wird mit United Express-Regionalflugzeugen mit zwei Kabinen beginnen , gezielt auf Modelle wie die Embraer E175, die häufig kürzere Inlandsstrecken bedienen. Die Integration von Starlink zielt darauf ab, seit langem bestehende Probleme mit der Konnektivität an Bord zu lösen, insbesondere bei Regionalflugzeugen, die in der Vergangenheit auf veraltete oder nicht verfügbare Wi-Fi-Systeme angewiesen waren.
United bestätigte den Zeitplan auf seinem Website, auf der es heißt: „Wir werden in diesem Frühjahr damit beginnen, Starlink zu unserer Flotte hinzuzufügen haben eine vollständige Einführung ist in den nächsten Jahren geplant.“
Eine neue Ära für Bordkonnektivität
United Airlines betreibt mit fast 1.000 Flugzeugen eine der größten Flotten unter den US-Fluggesellschaften, aber Ihre WLAN-Angebote an Bord wurden oft wegen ihrer Einschränkungen kritisiert. Die Fluggesellschaft nutzt derzeit eine Mischung aus Anbietern, darunter Intelsat (ehemals Gogo), Viasat und Panasonic. Obwohl diese Systeme ein gewisses Maß an Konnektivität bieten, sind Passagiere oft mit Versorgungslücken konfrontiert. inkonsistente Geschwindigkeiten und eingeschränkte Funktionalität.
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Regionalflugzeuge sind besonders unterversorgt, da viele Modelle auf Luft-Boden-Systemen basieren, die erst ab 10.000 funktionieren Füße. Andere, wie der Bombardier CRJ-200 und Embraer ERJ145, kein WLAN.
Die Starlink-Integration verspricht, dieses Erlebnis zu übertreffen. Durch die Nutzung von Satelliten mit niedriger Erdumlaufbahn (LEO) bietet die Technologie im Vergleich zu herkömmlichen geostationären Satellitensystemen deutlich geringere Latenzzeiten und höhere Geschwindigkeiten. Der Einsatz von Starlink durch United wird voraussichtlich einen unterbrechungsfreien Internetzugang auf nationalen und internationalen Strecken ermöglichen.
Was Starlink mit sich bringt
Die Starlink-Technologie von SpaceX hat die Konnektivität verändert Erwartungen mit seinem globalen Netzwerk von LEO-Satelliten. Diese Satelliten sind zwischen 200 und 1.200 Meilen über der Erde positioniert und liefern schnellere Datengeschwindigkeiten und geringere Latenzzeiten im Vergleich zu geostationären Satelliten, die sich in einer Umlaufbahn von 22.000 Meilen befinden.
Das globale Satellitennetzwerk bewältigt eine der größten Herausforderungen für das aktuelle WLAN an Bord-Fi-Anbieter: konsistente Abdeckung in allen Regionen. Die aktuellen Anbieter von United, wie zum Beispiel Viasat und Intelsat, stoßen je nach Flugroute oft auf Einschränkungen. Viasat deckt beispielsweise Nordamerika, den Nordatlantik und Europa ab, lässt Passagiere in anderen Regionen jedoch möglicherweise offline.
Starlink schließt solche Lücken, indem es eine globale Abdeckung bietet und so ein nahtloses Erlebnis unabhängig vom Standort des Flugzeugs gewährleistet. Dieser Vorteil ist besonders wichtig für internationale Reisende, die beruflich oder privat auf einen unterbrechungsfreien Internetzugang angewiesen sind.
Passagiere auf Starlink-fähigen United-Flügen können mit Download-Geschwindigkeiten zwischen 40 und 220 Mbit/s und Upload-Geschwindigkeiten von 8 bis 25 Mbit/s rechnen. Diese Geschwindigkeiten unterstützen moderne digitale Anforderungen wie Video-Streaming, Videokonferenzen und Online-Gaming – Aktivitäten, die mit bestehenden Internetsystemen an Bord oft unzuverlässig oder unmöglich waren.
Kostenloses WLAN für MileagePlus-Mitglieder
Die Einführung von Starlink durch United bringt einen erheblichen Anreiz für Reisende mit sich: kostenlosen Internetzugang für alle Mitglieder seiner MileagePlus-Treueprogramm. Nichtmitglieder können während ihres Fluges oder vor dem Einsteigen dem Programm beitreten, um diesen Service zu nutzen.
Dieser Schritt passt United zu den Branchentrends. Im Jahr 2023 führte Delta Air Lines kostenloses WLAN für Treuemitglieder ein, die ältere Systeme nutzen, und erweiterte den Dienst im Jahr 2024, um 90 % seiner inländischen Hauptstreckenflotte abzudecken. Durch die Entscheidung von United, Starlink einzuführen, steht United jedoch an der Spitze der Internet-Innovation an Bord und bietet Geschwindigkeiten und Zuverlässigkeit, die einen neuen Maßstab für US-Fluggesellschaften setzen.
Uniteds stufenweiser Rollout-Plan
United plant, die Einführung seiner Regionaljets mit zwei Kabinen bis Ende 2025 abzuschließen. Größere Hauptlinienflugzeuge, darunter Airbus-und Boeing-Modelle, werden mit Starlink-Installationen beginnen später in diesem Jahr.
Einzelkabinen-Regionaljets wie der Bombardier CRJ-200 und der Embraer ERJ145 sind ebenfalls für Upgrades vorgesehen, obwohl United noch keinen Zeitplan festgelegt hat. Trotz dieser Herausforderungen hat die Fluggesellschaft ihr Engagement bekräftigt, ihre gesamte Flotte mit Starlink-Konnektivität auszustatten.
United betonte, dass es das Ziel sei, allen Passagieren unabhängig von ihrer Flugroute ein Hochgeschwindigkeits-Interneterlebnis zu bieten.
Die Nachfrage nach Konnektivität an Bord ist exponentiell gestiegen, da Reisende in der Luft zunehmend den gleichen Internetzugang erwarten, den sie am Boden genießen. Da mobile Geräte für Streaming, Arbeit und Kommunikation unverzichtbar werden, stehen Fluggesellschaften unter dem Druck, schnelleres und zuverlässigeres WLAN bereitzustellen.
Uniteds Einführung von Starlink ist eine direkte Reaktion auf diese veränderten Erwartungen. Durch die Priorisierung von schnellem, kostenlosem Internet für MileagePlus-Mitglieder möchte die Fluggesellschaft die Kundenzufriedenheit steigern und einen neuen Standard für die Branche setzen.
