Unter Berufung auf die Belastungen aus einem laufenden Rechtsstreit mit dem Hosting-Anbieter WP Engine hat der Automattic-Gründer und WordPress.org-Inhaber Matt Mullenweg die Einstellung mehrerer kostenloser Dienste auf WordPress.org angekündigt.
Zu den betroffenen Diensten gehören die Registrierung neuer Konten, das Einreichen von Plugins und Themes, Rezensionen und das Hochladen von Fotoverzeichnissen.
„Um mir und den vielen müden Freiwilligen rund um WordPress.org eine Pause über die Feiertage zu gönnen, werden wir einige der derzeit angebotenen kostenlosen Dienste pausieren“, so Mullenweg schrieb auf dem offiziellen WordPress-Blog
Er erwähnte auch, dass er „gesetzlich dazu verpflichtet ist, WP kostenlose Arbeitskräfte und Dienstleistungen zur Verfügung zu stellen“. Engine dank des Erfolgs ihrer teuren Anwälte.“
Dieser Dienststopp wird wahrscheinlich zu Frustration in der WordPress-Community führen. Entwickler und Benutzer verlassen sich bei verschiedenen WordPress-bezogenen Aktivitäten auf diese Dienste. Die Aussetzung wird wahrscheinlich Arbeitsabläufe stören und möglicherweise Projekte verzögern.
Mullenwegs Ankündigung spielt auch auf den persönlichen Tribut des Rechtsstreits an und erklärt, dass er einen Großteil seiner Zeit damit verschwendet, sich gegen die Klagen von WP Engine zu verteidigen, die auch auf ihn als Eigentümer von WordPress.org abzielen.
WP Engine-Konflikt eskaliert
Die aktuellen Dienstunterbrechungen sind eine direkte Folge des eskalierenden Konflikts zwischen Automattic und WP Engine. Die jahrelang angespannte Beziehung verschlechterte sich im September 2024 drastisch.
Auf der WordCamp-Konferenz kritisierte Mullenweg öffentlich WP Engine, bezeichnete das Unternehmen als „Krebsgeschwür“ innerhalb der Community und forderte die Benutzer dazu auf Unterstützen Sie Hosting-Anbieter, die aktiv zur WordPress-Entwicklung beitragen.
Der Konflikt verschärfte sich im Oktober, als Automattic das Advanced Custom Fields (ACF)-Plugin herausbrachte, ein WordPress-Plugin, das Entwicklern das Hinzufügen benutzerdefinierter Felder ermöglicht zu den WordPress-Bearbeitungsbildschirmen, was mehr Flexibilität für die Inhaltsverwaltung bietet. Es ermöglicht im Wesentlichen die Erstellung komplexerer und dynamischerer Website-Layouts.
WP Engine, das ACF im Jahr 2019 übernommen hat, sah das Plugin als einen wertvollen Bestandteil von Die Entwicklung einer Konkurrenzversion namens „Secure Custom Fields“ durch Automattic hat kommerzielle Funktionen entfernt und wurde als Sicherheitsmaßnahme gerechtfertigt href=”https://www.advancedcustomfields.com/blog/acf-plugin-no-longer-available-on-wordpress-org/”>WP Engine verurteilte diesen Schritt scharf und nannte ihn eine „feindliche Übernahme“.
Der Fork sorgte für Verwirrung unter den Entwicklern, wobei einige unwissentlich auf die Version von Automattic migrierten.
Rechtliche Manöver: Steuerforderungen und Gericht Intervention
Der Streit verlagerte sich schnell auf die juristische Ebene. WP Engine verklagte Automattic wegen wettbewerbswidrigem Verhalten und Machtmissbrauch. Gerichtsdokumente enthüllten, dass Automattic von WP Engine verlangt hatte, entweder einen Umsatzanteil von 8 % zu zahlen oder gleichwertige Personalbeiträge zu leisten, um wieder vollen Zugriff auf die Ressourcen von WordPress.org zu erhalten.
Diese Forderungen bildeten zusammen mit der IP-Blockierung – einer Methode, mit der der Zugriff auf eine Website von bestimmten IP-Adressen blockiert wird – und anderen Plugin-Einschränkungen den Kern der rechtlichen Ansprüche von WP Engine. Als offensichtliche Vergeltungsmaßnahme richtete Automattic außerdem eine Website ein, um die Migration von WP Engine-Kunden zu verfolgen.
In einem Urteil vom Dezember erließ ein Bundesrichter eine einstweilige Verfügung gegen Automattic und ordnete die Aufhebung mehrerer gegen das Unternehmen eingeleiteter Maßnahmen an WP-Engine. Richterin Araceli Martínez-Olguín kritisierte die Maßnahmen von Automattic und erklärte, sie „störten den Betrieb von WP Engine und schienen das Unternehmen innerhalb des WordPress-Ökosystems an den Rand zu drängen.“
Das Gericht ordnete an, dass Automattic den Zugriff von WP Engine auf WordPress.org-Ressourcen wiederherstellen solle. Kehren Sie den ACF-Plugin-Fork um und entfernen Sie die Website, die Kundenmigrationen verfolgt.
Governance-Debatten und Community Bedenken
Der Rechtsstreit hat breitere Diskussionen über Machtdynamik und Governance innerhalb der WordPress-Community entfacht. Kritiker argumentieren, dass die Kontrolle von Automattic über WordPress.org einen Interessenkonflikt schafft, der den Wettbewerb möglicherweise erstickt.
Die Abspaltung des ACF-Plugins – bei der ein Entwickler eine Kopie des Quellcodes nimmt und mit der unabhängigen Entwicklung darauf beginnt und so ein eigenständiges Stück Software erstellt – wird als Präzedenzfall angesehen, der Dritte abschrecken könnte Entwickler.
„Mullenwegs Aktionen sind außerordentlich besorgniserregend und bergen das große Risiko, das gesamte WordPress-Ökosystem auf den Kopf zu stellen und irreparabel zu schädigen“, erklärte WP Engine als Reaktion auf die Aktionen von Automattic und bezeichnete den Konflikt als einen Test für das Engagement von WordPress Open-Source-Prinzipien.
Das Gericht erkannte die umfassenderen Auswirkungen an, wobei Richter Martínez-Olguín feststellte: „Durch die einseitige Änderung der ACF-Funktionalität und die Erstellung paralleler Versionen hat Automattic zu Unsicherheit innerhalb der Entwicklergemeinschaft geführt.“
Während Automattic behauptet, dass seine Maßnahmen darauf abzielen, die Sicherheit der Plattform zu gewährleisten. Der Rechtsstreit hat die Prüfung seiner Doppelrolle als kommerzielles Unternehmen und Verwalter von Open-Source-WordPress intensiviert. Die Situation hat zu Forderungen nach Reformen der Governance von WordPress.org geführt, wobei sich einige für eine unabhängigere Aufsicht aussprechen.
