WordPress 母公司 Automattic 與託管提供商 WP Engine 的曠日持久的法律鬥爭不斷升級，週五向舊金山聯邦法院提出了全面的反訴。
文件指控 WP Engine 蓄意進行多年的商標濫用和欺騙性品牌宣傳活動，旨在誤導消費者並抬高自身估值。
新文件的核心內容是指控 WP Engine 在私募股權所有者 Silver Lake 的指導下，系統性地利用 WordPress 品牌來掩蓋糟糕的經營業績。
Automattic 的法律團隊認為這不是意外，而是經過深思熟慮的策略。 “本案起因於 WPEngine, Inc. 蓄意盜用 WordPress 相關商標，並試圖冒充世界知名開源 WordPress 軟件背後的公司。”
該文件並未將 WP Engine 描述為反競爭行為的受害者，而是“從事商標盜竊、虛假廣告和欺騙性商業行為的連續侵權者” 誇大其估值並掩蓋其問題。 “
品牌之戰:Automattic 指控存在欺騙行為
Automattic 的反訴詳細說明了據稱在 Silver Lake 收購 2018 年以 2.5 億美元收購 WP Engine 多數股權。
根據文件，WP Engine 從公平、名義地使用 WordPress 商標轉向積極將其作為其品牌標識的核心部分。
該公司開始稱自己為“The WordPress Technology Company”，並推出了諸如“Core WordPress”和“Headless”等名稱的產品層 WordPress。”
Automattic 認為這些舉措旨在創建虛假關聯，導致客戶相信 WP Engine 是 WordPress 開源項目的官方部分或得到其認可。文件稱，這一策略直接違反了長期的商標政策。
Automattic 將法律訴訟作為最後的手段，並表示:
“這不是 Automattic 尋求的一場戰鬥。我們試圖解決我們看到 WP Engine 所採取的策略，該策略是在 Silver Lake 投資該公司後開始的。”
該公司堅稱，它已多次嘗試 通過許可談判解決問題，但遭到惡意拖延。
私募股權壓力:銀湖連接
反訴的中心主題是私募股權公司銀湖的角色。 Automattic 聲稱，在投資 2.5 億美元後，Silver Lake 的主要目標是快速退出，並實現利潤豐厚。
該文件援引了以超過 20 億美元的價格出售該公司的失敗嘗試，表明隨後的商標策略是對這種財務壓力的直接回應。
法律文件暗示支付許可費將對 WP Engine 的收入產生負面影響，因此，Silver Lake Lake 的預期回報。
“然而，到 2024 年，Silver Lake 的計劃正在崩潰。它的所有策略或捷徑都不起作用……它未能吸引願意滿足 WP Engine 虛高估值的買家。”
Automattic 提供的敘述是一家備受矚目的私募股權公司做出了一個錯誤的賭注，然後使用欺騙性品牌來掩蓋錯誤並繼續收集管理層
升級和消費者困惑的歷史
10 月 24 日的文件是一場衝突的最新篇章，這場衝突已經擾亂了 WordPress 社區一年多。
2024 年 9 月，Automattic 首席執行官 Matt Mullenweg 公開將 WP Engine 稱為生態系統中的“癌症”，緊張局勢公開化。
當 Automattic 分叉 WP Engine 流行的高級自定義字段 (ACF) 插件時，情況變得更加嚴重，WP Engine 譴責此舉是“顛覆並不可挽回地損害整個 WordPress 生態系統的嚴重風險”。
這一行動導致 WP Engine 提起最初的訴訟，指控 Automattic 存在反競爭行為。 2024 年 12 月，聯邦法官發布了針對 Automattic 的初步禁令，命令其撤銷插件分叉。法官 Araceli Martínez-Olguín 指出，Automattic 的行為“給開發者社區帶來了不確定性。”
Automattic 的新文件試圖通過提供其聲稱的消費者普遍困惑的證據來重新構建敘述。
法律文件包括客戶聯繫 WordPress.com 支持人員解決與其 WP Engine 帳戶相關的計費和技術問題的示例， 錯誤地認為這兩家公司是同一實體。
捍衛生態系統還是扼殺競爭?
雖然 Automattic 將其反訴定位為對開源精神的必要辯護，但這場爭端引發了關於 WordPress 世界內治理和權力的更廣泛辯論。
這場衝突對 Automattic 來說代價高昂， Automattic 暫時停止了對開源項目的貢獻，並在 2025 年初進行了大規模裁員，理由是法律糾紛是一個促成因素。
批評者此前認為，Automattic 作為主要商業實體和開源項目管理者的雙重角色造成了利益衝突。
2025 年 1 月，幾位知名社區成員的 WordPress.org 帳戶被暫停，進一步加劇了這一現象。 這些擔憂，導致人們呼籲成立獨立的治理委員會。
被禁止的開發者 Michael Willman 稱此舉“是報復性的，不符合該平台聲稱維護的公平和透明原則。”
隨著法律案件的進展，結果可能會對開源項目如何平衡商業利益與社區治理產生持久影響。
目前， Automattic 堅稱其鬥爭是為了保護為數千萬個網站提供支持的平台的完整性，並認為 WP Engine 的行為威脅到整個生態系統。
