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No início de julho foi relatado que a Intel pode estar pedindo ao TSMC para diminuir seu rolo na produção do bloco de GPU de 3 nm necessário para o Meteor Lake. Esse tGPU, abreviação de GPU lado a lado, será combinado com os próprios blocos da Intel para criar sua CPU Meteor Lake de 14ª geração. Esta é a primeira CPU “desagregada” da empresa, ou design baseado em blocos. Agora, há um segundo relatório informando que a Intel pediu à TSMC para atrasar a produção desse bloco até o final de 2023. O relatório indica que isso terá um efeito dominó no TSMC, fazendo com que ele reduza seus planos de expansão de 3 nm.
O TSMC tem anunciou anteriormente que estava a todo vapor com a produção de 3 nm, que deve ocorrer no segundo semestre de 2022. Um novo relatório de Trendforce diz que o TSMC pode estar suavemente aplicando os freios a esses planos, no entanto. Ele afirma que a produção em massa do bloco de GPU de 3 nm deveria ocorrer este ano, depois foi empurrado para 1S2023. Agora foi adiado ainda mais, para o final de 2023.
Se for esse o caso, provavelmente significa que Meteor Lake será lançado em 2024, quase um ano e meio após o lançamento de Raptor Lake. Essa não é a linha do tempo que a Intel tem em seu roteiro, então este é um sério atraso. A Trendforce diz que o atraso se deve a “problemas de design de produto e verificação de processo”. No entanto, não está claro se esses problemas estão no nó do TSMC ou no da Intel. Como relatado anteriormente, a Intel está usando seu próprio processo Intel 4, anteriormente conhecido como 7nm, para os blocos de computação e E/S.
Os relatórios anteriores do DigiTimes afirmavam que os atrasos se deviam às dificuldades da Intel com seus próprios telhas, não TSMC. Em resposta aos últimos rumores, a TSMC disse que sua fabricação de 3 nm está indo conforme o planejado e se recusou a comentar sobre o negócios de seus clientes.
Ainda assim, a Trendforce diz que isso terá um impacto significativo nos planos de despesas de capital da TSMC daqui para frente. Ele havia planejado originalmente ter a Apple e a Intel como seus primeiros clientes de 3 nm. Agora pode ser apenas a Apple que utiliza seu nó mais avançado. Foi relatado anteriormente que a empresa o usaria para seus M2 Pro e Max SoCs. O artigo diz que também usará seu nó de 3 nm para seu iPhone SoC 2024.
Esta é uma má notícia para a Intel e a TSMC. A Trendforce diz que a capacidade supostamente ociosa interromperá seus planos de expandir sua produção de 3 nm. Ele efetivamente impulsionará a produção em massa para vários clientes no final do próximo ano, em oposição ao primeiro trimestre ou dois. Em resposta, notificou seus fornecedores de seus planos de desacelerar sua expansão de 3 nm para que não tenha equipamentos acumulando poeira.
A parte mais louca do relatório da Trendforce é que ele não apenas repete os rumores anteriores de esse atraso, mas também afirma que a Intel pode decidir terceirizar o bloco de computação do Meteor Lake para o TSMC se não conseguir colocar o Intel 4 em produção em massa a tempo. Isso deveria acontecer no início de 2023. Esse é um cenário que não podemos ver acontecendo, por muitas razões óbvias.
Na semana passada, a Intel realizou sua teleconferência de resultados trimestrais. Na ligação, o CEO Pat Gelsinger disse que o Meteor Lake ainda está no alvo por meio de uma transcrição do Fool.com. “Em 2023, entregaremos nossa primeira CPU desagregada construída no Intel 4, Meteor Lake, que está mostrando boa saúde em nossos laboratórios e de nossos clientes”, disse ele. Na parte de perguntas e respostas da ligação, Gelsinger deu seguimento a esse ponto de forma definitiva. “Intel 4, certo, dissemos que, ei, Meteor Lake, parece bom neste momento.”
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