Este site pode ganhar comissões de afiliados a partir dos links desta página. Termos de uso. (Foto: Schaffer-Nishimura Lab)Entre no Schaffer-Nishimura Lab na Cornell University, e você pode se deparar com um mouse experimentando a realidade virtual (VR) pela primeira vez. Eles não estão tendo uma noite de jogo imersiva, mas fazem parte da próxima melhor coisa: pesquisa em neurociência.
Dr. Chris Schaffer e Dr. Nozomi Nishimura, dois professores de engenharia biomédica em uma das universidades mais prestigiadas de Nova York, criaram uma configuração de RV que permite estudar as reações dos roedores a experiências virtuais. Embora o objetivo exato desta pesquisa pareça estar em segredo, a dupla diz que é um projeto de neurociência, que está no mesmo nível da área de estudo típica do Laboratório Schaffer-Nishimura.
A configuração é humildemente alimentada por um Raspberry Pi 4, escolhido por sua acessibilidade e simplicidade de placa única. O Raspberry Pi executa o mecanismo de videogame Godot, gratuito e de código aberto, que Schaffer e Nishimura usaram para criar cenas virtuais. Como seu fone de ouvido VR médio é obviamente muito grande para o rosto minúsculo de um mouse, os pesquisadores imprimiram em 3D oculares de exibição personalizada e um estojo para manter os componentes físicos juntos. Cada ocular contém uma tela circular de 240 × 210 e uma lente Fresnel posicionada a 15 milímetros do rosto do mouse para fornecer um campo de visão imersivo de 140 graus na vertical e 230 graus na horizontal.
(Foto: Schaffer-Nishimura Lab)
Para tornar a experiência interativa, os pesquisadores montaram uma esteira esférica de isopor que permite que o mouse se mova em qualquer direção. À medida que o mouse se locomove na esteira, o movimento da esfera é capturado por sensores ópticos e um Arduino Due, que converte os dados do movimento em algo que o Raspberry Pi pode usar para criar mudanças de câmera na cena virtual. O resultado é um mundo de realidade virtual que se move de acordo com os passos do mouse no mundo real.
As próprias cenas virtuais parecem variar. Uma é uma cena virtual para evitar um penhasco, que envolve uma paisagem quadriculada com queda falsa-offs. A página do GitHub dos pesquisadores também menciona”estímulos iminentes”de vários tamanhos e a resposta do movimento físico a grades de vários comprimentos de onda espaciais.
O GitHub não menciona nada sobre sensores biológicos, o que significa que é improvável que Schaffer e Nishimura estejam testando as respostas cardiovasculares ou hormonais para o que potencialmente soa como entradas de luta ou fuga acima. A tweet de Matt Isaacson, um pós-doutorando que trabalha no Laboratório Schaffer-Nishimura, apenas afirma que o projeto se relaciona com”neurociência/comportamento de camundongos”juntamente com um breve vídeo da configuração de RV em ação. Por enquanto, parece que teremos que esperar para descobrir o que exatamente esses ratos com experiência em tecnologia estão fazendo.
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