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É fácil esqueça o quão longe a tecnologia chegou em pouco tempo, mas a descoberta de computadores antigos de um Redditor servirá como um bom lembrete. Ao explorar o porão de seus avós, o redditor encontrou um par de computadores enormes de meados do século 20. Os computadores são um PDP 8e e, mais surpreendentemente, um LGP-30 ultra-raro.
O LGP-30, que é aproximadamente do tamanho de um freezer, foi lançado originalmente em 1956 com preço de varejo de $ 47.000. Isso compraria um sistema empresarial dispendioso até hoje, mas ajustado pela inflação, era o equivalente a cerca de meio milhão de dólares em 1956. Apenas 45 foram fabricados, devido em grande parte ao alto preço. O destino de quase todas essas máquinas já era conhecido, então a descoberta de uma em boas condições é incrível.
O designer Stan Frankel, que trabalhou no icônico computador ENIAC, queria produzir um sistema comercial confiável com o mínimo de requisitos de hardware. Ele contém 113 válvulas de vácuo, mas esse número foi mantido baixo com a ajuda da lógica de diodo de estado sólido e uma arquitetura bit-serial. Ele usava um único conjunto de instruções com apenas 16 comandos. Essa máquina em particular foi aparentemente usada para cálculos de engenharia civil na Alemanha durante a década de 1960.
Esta relíquia de computação usava memória de tambor magnético, que permitia que a máquina armazenasse até 4.069 palavras de 31 bits-cerca de 15,8 kilobytes. Outros redditores advertiram o descobridor, um c-wizz, para não ligar a máquina até fazer certifique-se de que o tambor e o motor associado estão em perfeitas condições de funcionamento e à temperatura ambiente. Mesmo um pequeno desalinhamento causado por décadas de armazenamento pode arruinar o hardware.
O console da máquina de escrever para o LGP-30.
Mesmo que o hardware esteja em perfeitas condições de funcionamento, iniciar esta máquina não é tarefa fácil. A sequência é aparentemente uma das mais complicadas já criadas. O operador precisa carregar fita de papel no console da máquina de escrever, ler um campo de endereço, transferi-lo para o registro do computador, ler o campo de dados, pressionar mais alguns botões, ler o resultado e depois fazer tudo mais seis a oito vezes, o tempo todo ouvindo o ritmo característico de’burrrp, clunk, clunk, clunk’da máquina.
Em qualquer outro dia em/r/vintagecomputing, a descoberta de um PDP-8e teria sido a grande notícia. Esta máquina foi lançada inicialmente em 1970 por US$ 6.500. É mais avançado que o LGP-30 com um processador de 12 bits capaz de 385.000 adições por segundo e foi projetado para funcionar com 60 tipos de periféricos, como um disco rígido de 2,5 Mb e um modem.
Como para o LGP-30, a c-wizz entrou em contato com um museu local na Alemanha que tem uma exposição do LGP-30 em funcionamento. Mesmo que o computador recém-descoberto não possa ser consertado, ainda é um pedaço incrível da história do computador.
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