A trollagem de patentes, dizem os críticos, é guiada apenas por um princípio: dinheiro. No entanto, enfrentá-lo continua sendo uma tarefa complexa com muitos ângulos. Hoje, um consórcio chamado LOT — criado para ajudar a melhorar a forma como o mundo da tecnologia e o setor de IP em geral lidam com a trollagem — está lançando uma nova frente em seus esforços. É formado um novo grupo chamado Adapt, um acrônimo para Advancing Diversity Across Patent Teams, com a missão de identificar problemas de DEI na indústria de IP e criar programas para abordá-los.
Há um segmento específico, mas potencialmente muito eficaz, que liga os mundos da diversidade e inclusão com os da propriedade intelectual.
DEI é um tema forte no mundo da tecnologia, que tradicionalmente não tem sido muito bom em inclusão e vem se esforçando para definir isso em um curso melhor. O mundo jurídico é igualmente problemático nessa frente. Como resultado, o mundo do litígio de patentes age quase como um multiplicador de força: você normalmente precisa de diplomas de engenharia (ou outros científicos ou técnicos), bem como diplomas de direito para praticar a lei de propriedade intelectual, Judy Yee, consultora geral assistente da Microsoft – que está envolvida no Adapt — disse em uma entrevista, resultando em subconjuntos ainda menores de grupos de diversidade já pequenos.
Caso em questão, uma pesquisa da American Bar Association de 2020 descobriu que 22% dos advogados e agentes de patentes são mulheres , 6,5% são racialmente diversas e apenas 1,7% são mulheres racialmente diversas.
Os benefícios de melhorar essas proporções são obviamente importantes apenas por fazer o que é certo e equitativo para todas as pessoas e não apenas dar mais oportunidades, mas mais pessoas o conhecimento e capacitação para realizar essas oportunidades. Assim como o desejo da indústria de tecnologia de se tornar mais inclusivo, trata-se de colocar as pessoas em lugares para tomar decisões e construir coisas para públicos diversos também. Representar isso no ponto de construção e prestação de serviços é fundamental para garantir que os produtos sejam adequados para essa finalidade.
A Adapta acredita que o mesmo vale para o setor de propriedade intelectual.
“ A realidade é que, com inovação inclusiva, quando atraímos pessoas de comunidades marginalizadas, criamos as melhores ideias, valores e produtos”, disse Micheal Binns, conselheiro geral associado da Meta, supervisionando a estratégia de portfólio de patentes da família de aplicativos da Meta (que refere-se ao Facebook, Instagram, Messenger e WhatsApp) e também está trabalhando no projeto Adapt.
O interesse da LOT em realizar isso vem em parte do fato de ser um dos casos relativamente raros de cooperação e colaboração entre empresas que, de outra forma, poderiam competir ferozmente umas com as outras-e podem, em algum momento, se encontrar em disputas de propriedade intelectual, embora sejam consideradas separadas das atividades de trolls executadas pelo chamado agente de aplicação de patentes s, empresas criadas com o objetivo principal de acumular patentes e depois ir atrás de empresas que acreditam violá-las para obter acordos. Isso, mais o desejo da organização de simplesmente fazer melhor em seu próprio campo, dá a ela um lugar único para defender programas que podem ter ramificações maiores.
O grupo iniciará suas primeiras atividades a partir de setembro. Eles incluirão a construção de um banco de dados de programas DEI e um diretório para atividades voluntárias e de patrocínio de organizações DEI: A idéia aqui é dar às empresas interessadas em construir mais iniciativas DEI acesso a recursos externos para fazê-lo. Também executará um programa de orientação voltado especificamente para profissionais de PI sub-representados. Por fim, construirá uma plataforma e um fórum para medir a análise de DEI e compartilhar conhecimento relacionado a isso.
Inicialmente, observou Yee, o Adapt se concentrará no aspecto legal da propriedade intelectual, ou seja, advogados das organizações e equipes mais amplas trabalhando em leis de patentes, mas claramente há uma oportunidade de estender isso também aos inventores, aqueles que constroem produtos e os levam às equipes jurídicas para ajudar a proteger as reivindicações de propriedade intelectual.
“Decidimos pela primeira fase focar na profissão de patentes, mas muitos de nossos esforços vão para esse espaço”, disse ela sobre profissionais técnicos, inventores e aqueles cujas aspirações podem levá-los a essa área. “Existe um pipeline.”
Os trolls de patentes eram uma presença muito regular no cenário da tecnologia há mais ou menos uma década e, embora você não ouça falar de casos de patentes todos os dias hoje em dia, eles definitivamente não estão desaparecendo.
“Trolls de patentes estão em ascensão”, Ken Seddon, CEO da LOT, que trabalhou anteriormente para empresas como Apple, Intel e ARM em litígios de patentes. Ele cita o atual clima econômico difícil, com a inflação em alta e os efeitos da pandemia levando aqueles que podem deter ativos de propriedade intelectual a fazer mais esforços para aplicá-los ou vendê-los com mais frequência para PAEs (entidades de aplicação de patentes, o nome mais eufemístico para trolls), que por sua vez estão fazendo movimentos para aplicá-los contra empresas de tecnologia operacionais.
“A Suprema Corte, a Casa Branca e o Congresso têm questões muito maiores para lidar hoje, então minha sensação é que eles podem desistiram da reforma de patentes para a indústria de alta tecnologia.” Mas grupos como o LOT parecem mostrar por que isso pode merecer repensar: ele conquistou 1.200 novos membros desde fevereiro de 2021, disse Seddon, com empresas que incluem gigantes como a ByteDance, proprietária do TikTok, mas também muitas empresas muito menores.
E isso contribui para a missão da LOT e da Adapt:
“Queríamos desmistificar que você precisa ser uma grande empresa para lidar com a diversidade”, disse Binns. E por essa lógica, a pressão por mais inclusão também ajudará a combater o abuso e o uso indevido de propriedade intelectual.
