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O governo dos EUA está recebendo sério sobre semicondutores, e isso é uma má notícia para a China. Após novos controles de exportação destinados a conter o fluxo de chips de alto desempenho para a China, a TSMC, com sede em Taiwan, interrompeu a produção de GPUs para a tecnologia Biren da China. A TSMC teme que os chips possam ser poderosos o suficiente para sofrer sanções, mas Biren diz que seus projetos não devem estar sujeitos a regras de exportação.
Anunciado no início deste mês, a ação do Departamento de Comércio visa reduzir o acesso a hardware de computação de alto desempenho e equipamentos de fabricação. Os EUA dizem que a China investiu recursos em iniciativas de supercomputadores que usou para projetar armas nucleares e conduzir vigilância de amplo alcance em seus cidadãos. Essa medida ocorreu apenas alguns meses depois que o governo dos EUA aprovou a Lei CHIPS, que inclui bilhões em subsídios para reforçar a fabricação de chips nos EUA.
Após o anúncio de controles de exportação, GPUs poderosas da AMD e Nvidia não foram mais autorizadas a fluir livremente para a China. No entanto, a tecnologia Biren se concentra em GPUs de uso geral mais simples, como o BR100. No entanto, o BR100 está entre os designs chineses mais poderosos. A TSMC aparentemente está preocupada que, como o BR100 pode superar o Nvidia A100 e GPUs empresariais semelhantes, que pode ser coberto por controles de exportação. A TSMC avaliará as regras e poderá optar por reiniciar a produção da Biren posteriormente.
Mesmo que a TSMC não seja sediada nos EUA, o Departamento de Comércio exige que as empresas que usam tecnologia dos EUA cumpram seus estatutos. Não fazer isso pode fazer com que uma empresa seja adicionada à Lista de Entidades do Bureau of Industry and Security (BIS), que os impede de fazer negócios com qualquer empresa dos EUA ou acessar a tecnologia dos EUA. Aterrissar na Lista de Entidades provavelmente prejudicará uma pequena empresa como a Biren. Ser adicionado à Lista de Entidades tirou a Huawei do curso, pois estava prestes a se tornar a maior fabricante de smartphones do mundo em 2020.
Taiwan fica a apenas 160 quilômetros da costa da China, e o governo chinês reivindica a ilha como parte de seu território. As tensões aumentadas dos chips renovaram os temores de que a China possa optar por agir em sua reivindicação de assumir o controle da ilha, que não é reconhecida como uma nação independente pela maioria dos governos mundiais. O Departamento de Segurança Nacional de Taiwan afirmou recentemente que assumir a TSMC não faria nenhum bem à China, pois a empresa não seria capaz de produzir semicondutores sem seus parceiros internacionais e cadeia de suprimentos.
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