Uma rede local (LAN), como o nome indica, é um grupo de dispositivos ligados em uma rede local. Uma LAN permite comunicação de alta velocidade e compartilhamento de recursos entre os computadores da rede por meio de tecnologias como Ethernet ou Wi-Fi.
Uma Wide Area Network (WAN), para simplificar, é uma coleção de redes. As WANs são implementadas usando tecnologias como fibra óptica e são usadas para conectar LANs e outras redes em grandes áreas, como cidades, países ou até mesmo o mundo.
A implementação de LAN e WAN, suas aplicações e casos de uso , e as várias vantagens que cada uma oferece diferem bastante. Veremos algumas dessas diferenças neste artigo.
O que é LAN?
Como indicado, uma LAN conecta dispositivos em uma configuração local em uma variedade de topologias (por exemplo, Mesh). Com apenas dois computadores, basta conectá-los com um cabo Ethernet para formar uma rede local, enquanto um switch é normalmente usado para conectar vários dispositivos. A LAN sem fio (WLAN) também é muito popular atualmente na forma de Wi-Fi.
As configurações de LAN mencionadas são comumente vistas em ambientes como residências, escolas, pequenos escritórios e espaços públicos, como cafés ou bibliotecas na forma de LANs peer-to-peer.
Em uma configuração empresarial com grandes redes compostas de centenas a milhares de dispositivos, vários switches e roteadores são usados para transmissão de dados eficiente. Esses dispositivos clientes são conectados a um ou vários servidores em um formato cliente-servidor. LANs virtuais ou VLANs (não o mesmo que sub-redes) também são usadas para dividir uma rede para melhor gerenciamento de rede.
Prós: Comparativamente mais rápido Mais seguro Baixo custo de configuração e manutenção Permite armazenamento centralizado, e compartilhamento de recursos (incluindo conexão com a internet) Contra: Cobertura geográfica limitada Servidor defeituoso pode afetar os sistemas do cliente no caso de LANs baseadas em servidor
O que é WAN?
Uma WAN é basicamente uma rede de redes que abrange uma grande área, sendo a internet o maior exemplo. As WANs são normalmente usadas por empresas ou órgãos governamentais para transmissão de dados em longas distâncias.
Ao contrário de Ethernet ou Wi-Fi, cuja transmissão é limitada a menos de cem metros, as WANs usam tecnologias como linhas de telecomunicações alugadas ou fibras ópticas para formar links de rede em milhares de quilômetros ou mais.
Prós: Grande cobertura de rede Permite transmissão de dados de longa distância e acesso a recursos Contras: Comparativamente mais lento e mais caro para configurar e manter Depende de terceiros para infraestrutura na maioria dos casos
WAN vs LAN – Principais Diferenças
A diferença mais notável entre WAN e LAN é a distância que elas cobrem, como já discutimos. Mas, além disso, aqui estão algumas outras diferenças importantes que vale a pena discutir em detalhes:
Tecnologias usadas
Uma LAN com fio é normalmente configurada usando cabos Ethernet (IEEE 802.3) e switches, enquanto switches e roteadores adicionais são usados se necessário para LAN. As LANs sem fio são configuradas principalmente na forma de Wi-Fi (IEEE 802.11).
Como os cabos de LAN são projetados para uso em locais próximos, usá-los para conectar duas redes a longas distâncias não faria muito senso. Em vez disso, fibras ópticas ou circuitos de telecomunicações, em combinação com vários roteadores e switches, são usados para conectar as redes para formar uma WAN.
Essa infraestrutura de WAN pode ser de propriedade privada ou alugada. Um link direto de fibra óptica, especialmente se de propriedade privada, é caro para configurar e manter, mas oferece o melhor desempenho e segurança. Em vez de uma linha dedicada, uma WAN privada também pode ser configurada pela Internet, mas você precisará usar uma VPN para acesso remoto seguro.
Transferência de dados
Comparar a taxa de transferência de dados de LANs e WANs é um pouco impraticável, pois depende, em última análise, do equipamento utilizado. De um modo geral, as LANs têm a vantagem de velocidade, pois os dados precisam percorrer distâncias significativamente menores. Mas haverá certos casos em que a WAN supera a LAN (por exemplo, link direto de fibra entre os sites de uma WAN).
Segurança
As LANs não são imunes a ameaças, mas ainda são comparativamente mais seguras, especialmente se a LAN não estiver conectada à Internet. Mesmo que a LAN tenha acesso à Internet, normalmente é por meio de um roteador central que facilita coisas como o gerenciamento de portas. Se forem usadas VLANs, a redução de problemas e vulnerabilidades na LAN fica ainda mais fácil.
No caso de uma WAN, você deve considerar essas e outras ameaças. Como as WANs geralmente são configuradas usando linhas alugadas, você não terá controle sobre a proteção de tais componentes. Além disso, ao se conectar pela Internet, VPNs configuradas com protocolos como IPsec são necessárias para criptografar e proteger seus dados.
Tolerância a falhas
As falhas em uma LAN geralmente são mais fáceis de diagnosticar e corrigir. Quando uma parte da LAN não está funcionando, o tempo de inatividade geralmente é limitado a essa parte.
Devido ao grande número de componentes que compõem uma WAN, tudo, desde a taxa de problemas que surgem até a dificuldade de isolar e corrigir o problema é maior. Como tal, o tempo de inatividade da WAN é geralmente considerado um problema mais significativo.
Como a WAN e a LAN são semelhantes?
LANs e WANs são implementadas usando tecnologias variadas, conforme discutimos até agora, mas em última análise, ambos usam o Internet Protocol Suite (TCP/IP) para comunicação. Pelo menos dois nós de rede são necessários para configurar LANs e WANs, e ambos os tipos de rede são propensos a vulnerabilidades (embora em graus variados).
Você deve usar LAN ou WAN?
A resposta para isso deve ser um pouco óbvia neste momento. Para redes locais menores, a LAN é preferida, pois geralmente é mais rápida e econômica, oferecendo melhor segurança e tolerância a falhas. Se a rede abrange uma área maior do que uma LAN pode acomodar, você terá que optar por uma WAN.
Como alguns leitores perguntaram sobre qual porta usar no roteador, vamos também falar brevemente sobre este. No passado, o cabo de Internet que vinha do ISP era conectado ao modem. Você, por sua vez, conectaria um cabo Ethernet ao modem e o conectaria à porta WAN do roteador.
Como os roteadores modernos geralmente vêm como uma combinação de roteador-modem, hoje em dia, você pode conectar diretamente o cabo de Internet à porta WAN do roteador.
Com tudo isso dito, aqui está uma rápida recapitulação das principais diferenças entre WAN e LAN: