O SoftBank está supostamente duplicando suas ambições em IA, buscando um empréstimo de US$ 5 bilhões para aprofundar seu investimento em OpenAI. O conglomerado japonês está supostamente em negociações com bancos globais para um empréstimo de margem, um estratégia de financiamento que usa suas valiosas ações no designer de chips Arm Holdings como garantia.
A manobra de alto risco permitiria ao fundador Masayoshi Son injetar capital significativo no líder de IA sem vender a participação da SoftBank na crescente empresa de chips. Isso significa um pivô estratégico para posicionar o SoftBank no centro da revolução da IA, financiando a imensa infraestrutura que a tecnologia exige.
Aproveitando o valor crescente da Arm
O financiamento é possível graças ao excelente desempenho de mercado da Arm. Desde o seu IPO em 2023, as ações da Arm dispararam de US$ 51 para mais de US$ 170 por ação. Esse aumento fornece ao SoftBank uma poderosa alavanca financeira para financiar seus empreendimentos de IA.
Um empréstimo de margem, no entanto, não é isento de riscos. Isso exporia o SoftBank a uma potencial chamada de margem, onde teria de fornecer mais garantias se o preço volátil das ações da Arm caísse significativamente.
Ainda assim, a estratégia permitiria ao SoftBank aceder a milhares de milhões em dinheiro, mantendo ao mesmo tempo a propriedade de um importante player de IA. Isto é crucial para financiar parceiros como a OpenAI, que estão envolvidos numa feroz competição global para construir a infra-estrutura fundamental para os sistemas de IA da próxima geração.
A aposta total de Masayoshi Son na IA
O alegado empréstimo é a mais recente prova da estratégia all-in de Son na IA, um forte contraste com a abordagem anterior e mais dispersa do Vision Fund. A empresa agora está realocando recursos sistematicamente, ressaltado por sua recente decisão de demitir 20% da equipe do Vision Fund para liberar capital.
Um porta-voz do SoftBank articulou recentemente essa visão, afirmando: “ajustamos continuamente a organização para melhor executar nossos estratégia de longo prazo – fazendo investimentos ousados e de alta convicção em IA e tecnologias inovadoras, e criando valor de longo prazo para nossas partes interessadas.”
Esse foco impulsionou uma série de investimentos ousados, incluindo uma recente injeção de US$ 2 bilhões na Intel. O objetivo é construir um ecossistema abrangente de IA, desde os chips subjacentes até os enormes data centers que impulsionarão o futuro.
Alimentando a corrida armamentista da infraestrutura de IA
Os US$ 5 bilhões seriam um combustível essencial para a crescente corrida armamentista da infraestrutura de IA. A OpenAI exige um financiamento imenso para projetos como o Stargate, um empreendimento com os parceiros Oracle e NVIDIA para construir uma frota de data centers avançados de IA que poderia custar US$ 1 trilhão.
O caminho do projeto tem sido turbulento. Após um grande lançamento na Casa Branca, o empreendimento foi paralisado devido a desentendimentos entre parceiros. Foi reiniciado de forma decisiva em agosto com a aquisição de uma antiga fábrica da Foxconn em Ohio.
O presidente da Foxconn, Young Liu, enfatizou a urgência da reinicialização, observando: “entendemos que para este projeto, as primeiras prioridades são energia, local e tempo – não pode ser adiado por muito tempo”.
O projeto está agora avançando, sustentado por enormes compromissos financeiros. Isso inclui um acordo histórico de nuvem de US$ 300 bilhões com a Oracle e uma parceria com a NVIDIA para construir 10 gigawatts de computação de IA.
O CEO da NVIDIA, Jensen Huang, disse que a “parceria de investimento e infraestrutura marca o próximo salto em frente – implantando 10 gigawatts para impulsionar a próxima era de inteligência”, destacando a escala sem precedentes necessária.
O intenso capital a despesa é uma resposta directa a movimentos de rivais endinheirados. A Meta prometeu gastar “centenas de bilhões” em seus próprios data centers, enquanto o Google continua investindo bilhões em sua infraestrutura de IA.
Os imensos gastos levantaram preocupações sobre uma potencial bolha, um medo que o CEO da OpenAI, Sam Altman, reconheceu.”As pessoas estão preocupadas. Entendo isso perfeitamente. Acho que é uma coisa muito natural”, disse ele, mas insistiu que a expansão é uma resposta necessária ao aumento da demanda.
Altman argumenta que”a infraestrutura de computação será a base para a economia do futuro…”Para a OpenAI, o novo capital do SoftBank é fundamental para manter o ritmo.
Ele ajuda a financiar a implantação de hardware de ponta, como o primeiro em escala do mundo. Supercomputador NVIDIA GB300 que a Microsoft acaba de colocar online para uso.
O financiamento também apoia a expansão de sua plataforma de desenvolvimento, que recentemente viu o lançamento do GPT-5 Pro em sua API e novas ferramentas como AgentKit, que exigem vastos recursos computacionais.
