A cidade de Nova York abriu um amplo processo federal na quarta-feira contra os gigantes das mídias sociais Meta, Google, Snap e TikTok, acusando-os de alimentar uma crise de saúde mental juvenil.
O queixa, apresentada no tribunal federal de Manhattan pela cidade, seu distrito escolar e sistema hospitalar público, alega que as empresas criaram intencionalmente plataformas viciantes que criaram um incômodo público. recursos.
O prefeito Eric Adams declarou já em 2024:”Na última década, vimos o quão viciante e opressor o mundo on-line pode ser, expondo nossos filhos a um fluxo ininterrupto de conteúdo prejudicial”. enquadrando a ação legal como um passo necessário para proteger as crianças da cidade.
A medida agrava uma batalha legal que começou com um pedido a nível estadual em fevereiro de 2024, que a cidade retirou agora para se juntar a um enorme litígio multidistrital (MDL) nacional contra a indústria tecnológica. A cidade é agora uma das maiores demandantes em um caso consolidado envolvendo milhares de reclamações semelhantes.
Um incômodo público: por dentro das alegações da cidade
A denúncia de 327 páginas alega que as empresas cometeram negligência grave ao projetarem suas plataformas para serem viciantes. Ela afirma que recursos como rolagem infinita, recompensas variáveis intermitentes e notificações push foram projetados para “explorar a psicologia e a neurofisiologia da juventude” para obter lucro.
Essa estratégia, argumenta a cidade, criou uma crise de saúde pública. A conselheira corporativa de Nova York, Sylvia Hinds-Radix, afirmou: “essas empresas escolheram o envolvimento e o lucro em vez do bem-estar de nossos filhos”, argumentando que os designs das plataformas priorizam o envolvimento do usuário em vez da segurança. A ação judicial busca indenizações não especificadas e uma liminar para impedir que as empresas contribuam para esse incômodo.
A ação legal se baseia em uma declaração formal de janeiro de 2024, quando o comissário de saúde da cidade designou as mídias sociais como um perigo para a saúde pública. O Comissário Dr. Ashwin Vasan reiterou esta posição na altura, declarando que “as redes sociais são uma toxina no nosso ambiente digital e devemos intervir para proteger os nossos filhos”, sublinhando a visão da cidade de que a intervenção regulatória é inevitável.
De Mental Da saúde ao “surf no metrô”: o custo humano
O processo conecta essas escolhas de design a consequências devastadoras no mundo real. Cita dados que mostram que mais de 77% dos estudantes do ensino secundário de Nova Iorque passam três ou mais horas diárias diante de ecrãs, contribuindo para a ansiedade, a depressão e as faltas escolares crónicas. A cidade atribui pelo menos 16 mortes desde 2023 a esta tendência, que afirma ser motivada por um desejo de validação e “gostos” nas redes sociais.
Esta crise colocou um fardo imenso sobre os serviços públicos. A cidade, as suas escolas e os seus hospitais foram forçados a “dedicar recursos significativos” para fazer face às consequências, desde a contratação de mais profissionais de saúde mental até à gestão de interrupções nas aulas. Essa pressão financeira é a pedra angular da alegação de incômodo público.
O processo faz parte de um cálculo muito maior para a Big Tech sobre seu impacto sobre os usuários jovens. A pressão legal reflecte um movimento regulamentar e social mais amplo que exige maior responsabilização. A ação segue-se a anos de avisos, desde revelações de denunciantes sobre a investigação interna da Meta até protestos de pais enlutados na cidade de Nova Iorque.
A ação também se alinha com os esforços a nível federal e estatal para controlar a influência das redes sociais. Em junho de 2024, o Cirurgião Geral dos EUA apelou à introdução de rótulos de advertência semelhantes aos do tabaco nestas plataformas. Enquanto isso, estados como a Califórnia já aprovaram leis para restringir o uso de feeds algorítmicos para menores. À medida que estes desafios legais aumentam, os argumentos de longa data da indústria a favor da auto-regulação enfrentam o seu teste mais significativo até agora.
