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Depois de anos preso no impasse legislativo, a lei CHIPS finalmente foi aprovada na Câmara e no Senado. Agora seguirá para a mesa do presidente Biden, onde será assinado imediatamente. A aprovação do projeto pela Câmara marca o fim de uma tumultuada jornada legislativa para o projeto, que fornecerá bilhões em subsídios para a fabricação de semicondutores nos EUA. O projeto foi aprovado por 243 votos a 187, com todos os democratas e 24 republicanos votando nele.
O nome completo de a conta é a Chips and Science Act of 2o22. Ele fornece mais de US$ 52 bilhões para reforçar os esforços de fabricação de silício nos EUA, bem como bilhões a mais em créditos fiscais para empresas que investem em esforços semelhantes. O projeto destina US$ 39 bilhões para empresas norte-americanas que desejam “construir, expandir ou modernizar instalações e equipamentos domésticos para fabricação, montagem, teste, embalagem avançada ou pesquisa e desenvolvimento de semicondutores, incluindo US$ 2 bilhões especificamente para semicondutores maduros”. Além disso, US$ 11 bilhões são destinados a uma parceria público-privada com o National Semiconductor Technology Center (NSTC). Isso fornecerá fundos para conduzir “P&D e prototipagem avançados de fabricação de semicondutores; investir em novas tecnologias; e expandir as oportunidades de treinamento e desenvolvimento da força de trabalho.”
A Intel usará fundos da Lei CHIPS para a construção de seu novo “megafab” de Ohio. (Imagem: Intel)
O projeto de lei é visto há muito tempo como um passo crucial para permitir que fabricantes americanos de silício como a Intel aumentem sua capacidade de fabricação em casa. Isso poderia fornecer alguma garantia de que as empresas americanas não precisariam depender tanto do TSMC de Taiwan. O Secretário de Comércio dos EUA emitiu recentemente um alerta severo sobre essa possibilidade muito real na CNBC. Ela observou que os principais designers de chips dos EUA, como Apple, AMD e Nvidia, compram 90% de seu silício (e provavelmente mais de 90% de seu silício de melhor desempenho) de Taiwan. Isso deixa essas empresas e a economia dos EUA como um todo vulnerável a ações de países como a China. A AMD ainda constrói matrizes de E/S com a GlobalFoundries, mas o Zen 4 se afastará disso.
A Lei CHIPS visa reforçar a posição dos EUA no setor, especialmente no que diz respeito a nós avançados. No momento, os processos mais avançados são todos feitos no exterior e nenhum existe nos EUA. A Intel pretende mudar isso, para que um dia as empresas não precisem confiar no TSMC para obter a tecnologia mais avançada. Ainda assim, esses planos levarão anos para se concretizarem, mesmo que a torneira do dinheiro abra às 8h da manhã de segunda-feira.
A notícia será música para os ouvidos do CEO da Intel, Pat Gelsinger. Ele está pressionando pelo ato e disse que a empresa precisa de fundos para ajudar a construir seu “megafab” anunciado recentemente em Ohio. Apenas algumas semanas atrás, a empresa atrasou a cerimônia de lançamento da fábrica depois que a lei CHIPS ficou paralisada no Congresso. Gelsinger disse que se os fundos não fossem entregues, isso afetaria severamente os planos de expansão da empresa nos EUA.
Nem todos estão satisfeitos com sua aprovação, já que empresas de design de chips como AMD e Nvidia estavam insatisfeito com a conta pois poderia favorecer desproporcionalmente a Intel. Essas empresas apoiaram uma versão diferente do projeto, que também forneceu subsídios para designers de chips. “Vai beneficiar apenas algumas empresas”, disse uma pessoa de uma empresa de design de chips, que não quis ser identificada à CNBC.
Independentemente disso, Biden assinará o projeto de lei rapidamente. Em um declaração, o presidente disse que”O CHIPS e a Lei de Ciência são exatamente o que nós precisa fazer para crescer nossa economia agora. Ao fabricar mais semicondutores nos Estados Unidos, essa lei aumentará a fabricação doméstica e reduzirá os custos para as famílias. E fortalecerá nossa segurança nacional, tornando-nos menos dependentes de fontes estrangeiras de semicondutores. Estou ansioso para sancionar este projeto de lei e continuar a expandir nossa economia de baixo para cima e do meio para as famílias trabalhadoras em todo o país.”
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