A Microsoft está programada para se reunir com autoridades da UE na próxima semana em uma audiência sobre sua proposta de aquisição da Activision Blizzard por US$ 68,7 bilhões, que enfrenta preocupações antitruste e oposição de empresas de jogos rivais, de acordo com Reuters.
O acordo foi anunciado antecipadamente em 20232, tornaria a Microsoft a terceira maior empresa de jogos em receita e daria a ela o controle sobre franquias populares como Call of Duty, Warcraft, Overwatch e Candy Crush. A Comissão Europeia abriu uma investigação sobre o acordo em novembro de 2022, citando preocupações sobre a redução da concorrência e inovação na indústria de jogos.
Microsoft Solicita Audiência da UE
A Microsoft solicitou uma audiência com reguladores da UE para apresentar argumentos a favor do acordo. A audiência, marcada para 21 de fevereiro de 2023, contará com a presença de representantes da Microsoft, Activision Blizzard e outras partes interessadas, como concorrentes e grupos de consumidores. A Comissão tem até 5 de abril de 2023 para decidir se aprova o acordo com ou sem condições ou se o bloqueia totalmente.
O acordo Microsoft-Activision seria uma das maiores fusões de tecnologia de todos os tempos e reflete a ambição da Microsoft de expandir seus negócios de jogos e competir com rivais como Sony, Nintendo e Google. O jogo é um setor lucrativo e de rápido crescimento que cresceu durante a pandemia. A aquisição pendente levanta questões sobre o domínio da Microsoft em outras áreas, como computação em nuvem, inteligência artificial e mídia social, já que a Microsoft é proprietária do LinkedIn, GitHub e Skype, entre outras plataformas.
Reguladores da UE vs. Big Tech
A UE tem estado na vanguarda da regulamentação de grandes empresas de tecnologia por violações antitruste. Ela impôs bilhões de euros em multas ao Google por abusar de seu poder de mercado em publicidade online e serviços de comparação de compras. Também lançou investigações sobre o uso de dados de vendedores terceirizados pela Amazon e as práticas da App Store da Apple.
A Microsoft disse que acredita que”a combinação de nossas duas empresas trará mais diversão para todos”e que está”comprometida em tornar os jogos mais acessíveis para pessoas em todos os lugares”. A Activision Blizzard disse que agradece”a oportunidade de compartilhar nossa perspectiva com os reguladores sobre por que essa combinação será boa para os jogadores”e que continua”confiante de que receberemos aprovações regulatórias”.
A Comissão Europeia disse que tem”sérias dúvidas”de que o acordo cumpriria as regras de fusão da UE porque”a entidade resultante da fusão teria uma participação de mercado muito alta”em vários segmentos de jogos, como jogos de tiro em primeira pessoa (FPS) ou jogos de RPG on-line massivamente multiplayer (MMORPG).
Preocupações dos concorrentes
Algumas empresas de jogos rivais, como Electronic Arts (EA), Ubisoft e Take-Two Interactive, manifestaram preocupações sobre o impacto do acordo sobre a concorrência. Eles temem que a Microsoft possa usar sua plataforma de nuvem Azure ou seu serviço de assinatura Xbox Game Pass para favorecer os jogos da Activision Blizzard em vez dos deles.
A audiência da próxima semana será uma oportunidade para a Microsoft convencer os reguladores da UE de que sua aquisição de A Activision Blizzard não prejudicará a concorrência ou os consumidores. No entanto, a audiência não é vinculativa para nenhum dos lados e não garante um resultado positivo para a Microsoft. A Comissão ainda pode decidir bloquear o negócio ou impor remédios, como alienar alguns ativos ou conceder acesso a concorrentes. A Microsoft também pode apelar de qualquer decisão negativa da Comissão para os tribunais da UE, mas esse processo pode levar anos e atrasar a conclusão do negócio.
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